SOLD OUT: Hiromi’s Sonicwonder, “Sonic Wonderland”

Hiromi, la pianista che ha stupito il mondo

Dopo la sua esibizione in occasione dello show d’apertura Tokyo 2020, il New York Times definì “il suo modo di suonare atletico, in senso olimpico: brutalmente efficiente, singolarmente concentrato, imperioso nella sua fisicità”. Sì, perché che una donna minuta e apparentemente delicata possa esprimere una tale energia non può lasciare indifferenti.

Pochi, grazie al loro virtuosismo, riescono a governare le dinamiche come lei, essere tigre e farfalla e pochissimi sono arrivati a creare un abbagliante stile personale come Hiromi. A tal proposito, sempre il New York Times scrive: “Le influenze dello swing, del groove e del ragtime sono contagiose nelle performance di Hiromi, mentre balla tra le linee del pop-jazz e del blues. Le tradizioni musicali le servono come punto di partenza per attraversare la stratosfera.”

L’eclettismo del suo approccio alla musica è innegabile. Più volte critici e giornalisti le hanno chiesto quale sia il genere che lei suona. Ecco una sintesi molto chiara  del suo pensiero: “non voglio dare un nome alla mia musica. Altre persone possono dare un nome a quello che faccio. Per me è solo l’unione di ciò che ho ascoltato e di ciò che ho imparato. Ha alcuni elementi di classica, ha un po’ di rock, ha un po’ di jazz, ma non ho bisogno di darle un nome. Per me ci sono solo due generi: quello che muove il mio cuore e quello che non lo fa. Io suono solo la musica che muove il mio cuore“. 

Se non l’avete mai vista dal vivo ecco una buona occasione per salire sulla sua astronave Sonicwonder, con destinazione Sonicwonderland. L’equipaggio è composto da Adam O’ Farrill alla tromba, Hadrien Feraud al basso e Gene Coye alla batteria e guidato dalla comandante propone un potente e irresistibile jazz funk, intramezzato da episodi di grande pianismo.

Hiromi pianoforte e tastiere
Adam O'Farrill tromba
Hadrien Feraud basso
Gene Coye batteria

Volendo spendere un po' di tempo ad analizzare i lavori discografici di Hiromi, si potrebbero riconoscere le influenze di ciò che ha ascoltato e imparato. La sua biografia ci dice che è nata ad Hamamatsu nel marzo 1979, che dai quattro anni è stata allieva della Yamaha School of Music e che nel 1999 si è trasferita negli Stati Uniti per perfezionarsi presso il Berklee College of Music di Boston. Lì comincia un'altra storia. Non è più la bambina e poi la ragazza prodigio che ha entusiasmato il Giappone coi suoi concerti. Al Berklee viene subito notata da uno dei docenti e presentata a Ahmad Jamal che ne diventerà il mentore.

Dal suo album di debutto “Another Mind” (2003), il suono della celebre pianista Hiromi è evoluto a ogni uscita, cancellando i confini tra jazz e classica, composizione e improvvisazione. Ora cambia di nuovo rotta con il suo album più funk di sempre: “Sonicwonderland”.

Hiromi descrive la raccolta di nove brani intensi come “un nuovo viaggio di avventura”, quello iniziato nella sua immaginazione. Man mano che i motivi, le frasi e i timbri sbocciavano nella sua mente, ha iniziato a pensare ai musicisti che potevano aiutarla a realizzare questo suono specifico. “Fare un disco è come fare un film, e io sono il regista che cerca l’attore perfetto per ogni ruolo.” Per il suo nuovo quartetto, Hiromi’s Sonicwonder, ha scelto il bassista Hadrien Feraud, il batterista Gene Coye e il trombettista Adam O’Farrill.

La genesi di “Sonicwonder” inizia nel 2016, quando Feraud sostituì il bassista Anthony Jackson in alcuni concerti con il trio di Hiromi dell’epoca. “Quando suonavo con Hadrien in quel contesto, ho iniziato a sentire che volevo scrivere della musica solo per lui,” ricorda. “Questa è stata la prima cosa che mi ha fatto desiderare di andare in questa direzione e mi ha portato a formare questa band.”

Per la batteria cercava un suono caldo, organico, reso con gioia e umorismo, e ha pensato a Coye, che aveva incontrato quando suonavano insieme con la Stanley Clarke Band. Feraud e Coye risiedono entrambi a Los Angeles e avevano già fatto musica insieme molte volte, un’altra considerazione importante. “Penso che sia sempre molto importante avere una grande chimica tra bassista e batterista.”

Continuando a comporre, Hiromi ha sentito un altro strumento nella sua testa: la tromba. Ancora una volta, cercava un suono molto specifico. “Quello che amo davvero della tromba è la sua gamma bassa, e cercavo qualcuno che potesse suonare in quella gamma con un bellissimo tono.” Dopo aver esaminato alcune esibizioni di O’Farrill online, l’ha invitato a una jam session informale, e l’ensemble era completo.

Il brano di apertura dell’album, “Wanted”, rispecchia quell’assemblaggio. Inizia con il piano di Hiromi, seguito dal basso, poi dalla batteria e infine dalla tromba. “Stavo cercando questi membri immaginari della band, ed è l’ordine in cui li ho trovati.” La loro storia di origine è completa, l’avventura del quartetto inizia ufficialmente.

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